ECONOMIA
- El juez no aceptó el requerimiento que habÃa hecho NML para conocer la relación del banco con el gobierno argentino; el caso será tratado la semana próxima por la Cámara de Apelaciones de Nueva Cork
Los fondos buitre sufrieron ayer otro revés en el tribunal del juez Thomas Griesa, que les negó un pedido para acceder a información sobre los intercambios entre el Gobierno y Citibank Argentina.
NML, el fondo de Paul Singer que lidera la ofensiva judicial contra el paÃs, buscaba pruebas de que el Gobierno habÃa presionado a la filial del banco norteamericano para forzarlo a concretar los pagos de los bonos en dólares regidos por la ley argentina, que están en el limbo, a la espera de que la Corte de Apelaciones de Nueva York decida si quedan fuera del mandato judicial de Griesa que llevó al paÃs a un nuevo default. Esa decisión llegarÃa antes del próximo vencimiento de la deuda, el 30 de este mes.
Griesa rechazó el pedido. Fue la segunda negativa del juez a los demandantes en las últimas semanas. A fines de agosto, NML habÃa intentado convencerlo de que declarara al paÃs en desacato, y Griesa, que aún aspira a que un acuerdo ponga fin al litigio entre el paÃs y los fondos buitre, se habÃa negado a hacerlo.
En la audiencia, el tema fue el vÃnculo entre Citibank y la Argentina, y el pago de los bonos en dólares que operan bajo legislación local. El Citi habÃa dicho que podÃa perder su licencia para operar en el paÃs si no concretaba las transferencia de fondos a los bonistas. El Gobierno le habÃa enviado una carta al banco para intimarlo a que lo hiciera. NML presentó un pedido de discovery: querÃa más información para probar que habÃa "una campaña" para eludir las órdenes de Griesa. "Si ése es el caso, necesitamos saber", dijo Kevin Reid, el abogado que lideró la presentación de los holdouts ante Griesa.
Reid sugirió que si el Gobierno habÃa presionado al Citi para que eludiera las órdenes del juez, bien podrÃa hacerlo con otros agentes de pago, y que si se permitÃa que eso sucediera, serÃa "la primera rajadura en el dique".
NML ha intentado por todos los medios evitar que los bonos en dólares regidos por la ley argentina queden fuera del mandato judicial de Griesa, que obliga al paÃs a cancelar la sentencia a favor del fondo para poder pagarles a los bonistas que participaron de los canjes de 2005 y 2010.
Griesa matizó de manera sutil su decisión original de colocar esos bonos dentro de su mandato judicial, al afirmar que eran diferentes al resto de los bonos contemplados por su fallo de 2012, porque estaban emitidos bajo legislación argentina. La palabra final la tendrá la Corte de Apelaciones, que sesionará el próximo 18.
"Obviamente, existen problemas entre la Argentina y Citibank en relación con esos bonos. No sé cuánto tiempo durarán esos temas y no sé cómo Citibank está lidiando con la República Argentina", dijo Griesa. "EsperarÃa que este tema sobre los bonos argentinos no durara para siempre", agregó.
Karen Wagner, abogada de Citibank, argumentó justamente que el pedido de NML no tenÃa sentido porque si la Corte de Apelaciones daba la razón al banco y a la Argentina y liberaba los pagos de los bonos argentinos, era irrelevante. Wagner no negó problemas. Dijo que existÃan "temas especÃficos, únicos" en la relación, pero pidió esperar la decisión del tribunal superior. NML querÃa más información para utilizarla en la apelación, sugirió.
Griesa sostuvo que no veÃa pruebas de coerción y se mostró reacio a sumar más elementos a una causa que ya ha llegado hasta la Organización de las Naciones Unidas.
"Su SeñorÃa, no estamos buscando acosar a Citibank", dijo Reid, en un último intento por convencerlo. "Creemos, quizás ingenuamente, que lo estamos ayudando", agregó. "No lo veo", le respondió Griesa. "No veo la clase de amenaza de larga escala de la que creo que usted está hablando", completó el juez.
La audiencia, que se extendió por menos de una hora, fue menos intensa que las anteriores a tal punto que Edward Friedman, abogado de Aurelius, cerró los ojos durante un instante y pareció dormirse. Griesa dijo que no negaba que hubiera conductas, comunicaciones o advertencias del Gobierno para que el Citi incumpliera las órdenes de la justicia, pero creÃa que lo mejor era "no tomar acción" mientras habÃa una apelación en curso, y se reservó la decisión. Ahora, resta esperar a la Corte de Apelaciones. (APFMercosur)
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